Helmantlad ammunition är kulor som är täckta av en mantel eller hölje. Höljet kan ha olika funktioner men det vanligaste är att skydda en blykula så att den klarar en hög utgångshastighet utan att deformeras. Manteln kan även användas för att en kula av stål eller något annat hårt material ska kunna avfyras utan att skada vapnets pipa. Vid jakt vill man oftast att kulan ska deformeras och expandera efter att den träffas målet och därför låter man manteln endast täcka sidorna av kulan som då kallas en halvmantlad kula.

Halvmantlad ammunition har en kula som till motsats från en helmantlad kula har en spets av bly som fläks upp eller trycks ihop och expanderar då den träffar sitt mål. Detta innebär att kulan bromsas mer effektivt än en helmantlad kula och därmed överförs en större mängd energi från kulan till målet. Skottskadan blir därför större än med helmantad ammunition. Halvmantlad ammunition används oftast vid jakt. Om kulan har ett litet synligt hål i spetsen kallas den för hålspetsammunition. Halvmantlade och hålspetskulor kallas ibland felaktigt för dumdumkulor. Expanderande ammunition är förbjuden för militärt bruk enligt Haagkonventionen från 1899.

Hålspetsammunition är en form av ammunition till skjutvapen där kulan har ett hål längst fram i spetsen. Hålspetskulor är förbjudna enligt Haagkonventionen från 1899. Konventionen gäller dock endast militära konflikter och hålspetsammunition används vid precisionskytte, jakt och av polis och säkerhetsstyrkor runt om i världen. Sedan den 1 november 2003 är hålspetsammunitionen SPEER Gold Dot även Svenska polisens tjänsteammunition.

Det finns många olika typer av hålspetsammunition men grundtanken med utformningen är att kulan ska öppnas sig då den träffar målet. Då kulan öppnar sig förstoras dess diameter vilket resulterar i att kulan bromsas mer effektivt och därmed överför en större mängd energi till målet. Om kulan penetrerar målet fullständigt kommer dess energi att vara lägre än en vanlig helmantlad kula vilket gör den mindre farlig om den skulle träffa ytterligare ett mål.

Till motsats från halvmantlad ammunition som även den expanderar är hålspetsammunitionen utformad för att bilda vassa kanter som skär igenom målet och orsakar kraftiga blödningar. Dessa faktorer resulterar i att skottskador orsakade av hålspetsammunition är svåra att behandla.

Vissa typer av hålspetsammunition är utformad för att helt splittras inne i målet för att orsaka maximal blödning. Detta är så kallad fragmenterad ammuntion som normalt sett är tillverkad från pressat metallpulver och sådana kulor är mycket ovanliga.

Dumdumkulan var en kula som uppfanns i den brittiska Dum-Dumarsenalen i Calcutta Indien på 1890-talet. Dumdumkulan fungerar så att den expanderar när den träffar och åsamkar därför mer skada än vanliga kulor. Den internationella proteststormen mot dessa grymma kulor ledde till att alla sorters expanderande kulor förbjöds i krigföring av Haagkonventionen 1899. Expanderande kulor är ej förbjudna att användas i jakt och av poliser (den svenska polisen använder till exempel en variant av expanderande kulor kallad hålspetskulor) enligt denna konvention. Dumdumkula har även blivit en synonym för alla sorters expanderande kulor.